Offseason w Orlando zaczął się dość wcześnie. I nie chodzi mi o to, że ekipa z O-Town odpadła z playoffs już w pierwszej rundzie po porażce 1-4 z Celtics. Chodzi mi o zapowiadany już wcześniej rebranding. Mówiło się, że ma się wydarzyć przed draftem. I faktycznie - wydarzył się przed draftem, ale chyba nikt nie spodziewał się, że stanie się to jeszcze przed zakończeniem Finałów NBA.

3 czerwca 2025 r. zaczęła się nowa era w historii Orlando Magic! Nowe logo, nowe stroje, nowy branding! Nowa Tożsamość! Era wywołana przez kibiców, którzy dawali jasne sygnały, że tęsknią za retro designem z początków Orlando Magic w lidze. Zarządzający Magic zrobili więc to co należało - zmienili branding tak, by z jednej strony był nowoczesny, a z drugiej - by nawiązywał do przeszłości. Zarówno logiem, jak i strojami.

Nie od razu wszystko mnie zachwyciło i starałem się nie reagować hurra-entuzjastycznie, o czym pisałem na początku czerwca. Ale, jak przewidziałem w artykule, potrzebne było przyzwyczajenie. Teraz patrzę na te stroje, na graczy w nich i jestem zachwycony, nie mogę się doczekać jak zobaczę je na parkiecie. Samego parkietu też nie mogę się doczekać! A logo - jest zajebiste! Poprzednie było całościowo najgorsze w historii Magic, chociaż sytuację ratowała piłka, która była elementem jeszcze z poprzedniego logo. Teraz branding mamy spójny, a logo świetne i mam gdzieś, że jest kształtem i budową podobne choćby do logo Raptors. Już nawet to trzecie logo mi się podoba, szczególnie na tej skórzanej kurtce, którą można kupić na oficjalnej stronie Magic za zwariowane pieniądze ;-)

Kilka dni później do sieci wyciekł również projekt koszulki z serii City Edition, tym razem będzie to reedycja uniformów z sezonu 2021-22, wtedy czarno-pomarańczowe, tym razem jaśniutko-szare z białymi i niebieskimi elementami. @Kimi - kupiłeś już? :D

Zaczęło się zatem z grubej rury. Ale Magic postanowili nie zwalniać tempa...

15 czerwca 2025 r., niespełna dwa tygodnie po ogłoszeniu rebrandingu, wracałem sobie spokojnie z górskiego campa organizowanego przez klub fitness, w którym prowadzę zajęcia z Cross Trainingu. Jak to w wesołych autokarach bywa, raczyliśmy się delikatnie trunkiem umilającym podróż, aż tu nagle mój telefon zwariował.

Odblokowałem, spojrzałem, a tam w powiadomieniach z Bleacher Report ikona czerwonej żarówy z dopiskiem "Breaking news" i informacją - "Desmond Bane traded to Orlando Magic". Chyba bym przetarł oczy i stwierdził, że turbo-cola była mocniejsza niż mi się wydawało, ale zaraz obok powiadomienia z BR było wiele powiadomień na różnych komunikatorach, począwszy od @skrzatosa, @ssonicsla, a na wielu z Was kończąc.



Wow! Gruba wymiana! Jak się później okazało - jedna z największych w tym offseason. Magic oddali Cole'a Anthony'ego, KCP oraz... 5 wyborów w pierwszej rundzie draftu, a w zasadzie 4 wybory i swap. To ważne, bo oznacza, że jednak w tym roku, w którym ten swap może nastąpić Orlando będzie wybierać w pierwszej rundzie. Zatem info o 5 wyborach jest nieco zakłamane, a napisałem o tym specjalnie, żeby to unaocznić.

No to po kolei, Grizzlies otrzymują:
- Cole Anthony
- KCP
- 1R Pick 2025 (nr 16)
- 1R Pick 2026 (z opcją swapa z Suns)
- 1R Pick 2028
- Swap 2029
- 1R Pick 2030

No i teraz najciekawsze, bo w sieci aż wrzało od sprzecznych opinii - czy Magic przepłacili? Czy warto było oddawać aż tyle picków? Czy Bane jest tego warty? Obrońców jak i krytyków Weltmana było mniej więcej po równo, chociaż jak się posłuchało dziennikarzy i podcasterów ze Stanów, to chyba lekka była przewaga obrońców, szczególnie wśród tych związanych z ekipą z O-Town.

No dobrze, ale dlaczego Magic oddali tak wiele? Otóż odpowiadam - bo chcieli Bane'a w składzie. Bo chcieli wzmocnić drużynę tu i teraz, a nie czekać do usranej śmierci na to, aż kolejne drafty może przyniosą, a może nie przyniosą kolejne gwiazdy, a będący w swoim prime Banchero i Wagner stwierdzą, że to pierdolą i skoro nie ma wyników, to poszukają szczęścia gdzie indziej. Weltman dał jasny sygnał, że Magic są gotowi atakować, że liczą na dalszy rozwój Banchero, Wagnera i Suggsa, że dodają kolejnego gracza, który da realne wsparcie. "Nie chcemy wygrać Wschodu, chcemy wygrać Mistrzostwo NBA" - powiedział Weltman po tej wymianie.

Czy zatem możemy oczekiwać, że Magic wygrają ligę już za rok? Myślę, że do takich stwierdzeń trzeba być niepoprawnym optymistą, ale właściciele Orlando Magic dali znać, że nie zamierzają oszczędzać by wygrać mistrzostwo. To daje zielone światło na kolejne ruchy, kolejne wzmocnienia.

Cena za Bane'a była wysoka, bo zabiegały o niego również inne drużyny, Magic musieli być agresywni by dopiąć swego i by wygrać batalię o Desmodna. Zaryzykowali, a na co realnie przełoży się ten ruch - to zweryfikuje przyszłość. Na ten moment daje to kibicom nadzieję na lepsze jutro. I pojutrze. I popojutrze. A potem zobaczymy.

Dalej było już mniej spektakularnie, co nie oznacza, że mniej ciekawie. Dwa dni później ekipa z O-Town odrzuciła opcje drużyny dla Harrisa i Josepha. Obu panów nie zobaczymy w przyszłym sezonie w barwach Magic, Harris podpisał umowę z Bucks, z kolei Joseph pozostaje bez klubu. Podobny los spotkał Caleba Houstana, który ponoć porozumiał się w sprawie 1-rocznej umowy z Hawks, choć nie jestem pewien czy to już oficjanle info.

Ciekawa zmiana nastąpiła również na szczeblu zarządczym - z funkcji CEO ustąpił bowiem Alex Martins, który pozostanie w klubie jako doradca zarządu, a obowiązki Martinsa przejmie Charlie Freeman. Martins przez 14 lat pełnił tę funkcję, jak obiecał dowiózł rebranding, a teraz czekamy na spełnienie jego kolejnej obietnicy - mistrzostwa do 2030 roku.



Kolejnym ważnym wydarzeniem w NBA był Draft. Magic, po oddaniu do Memphis picku nr 16, mieli jeszcze wybór nr 25 w pierwszej rundzie, z którym wybrali Jase'a Richardsona - syna dobrze znanego Jasona Richardsona. Jase to strzelec, który w Michigan State trafiał ponad 40% rzutów za 3. W dwóch meczach Ligi Letniej debiutant zdobywał 16,5 pkt i trafiał 50% za 3. Drugiego dnia draftu Magic wymienili swoje wybory nr 46 i 57 do Bostonu w zamian za wybór nr 32, z którym wybrali francuskiego skrzydłowego - Noah Pendę. Ten z kolei w trzech meczach Summer League notował 11,3 pkt, 7,7 zb i trafiał ponad 50% z gry. Richardson pokazał się jako świetny strzelec, Penda jako bardzo silny gracz. Gdyby ufać Lidze Letniej to możemy na nich patrzeć z optymizmem. Ale Lidze Letniej się nie ufa, także czekamy co chłopaki pokażą w poważnym graniu.

Gry emocje po drafcie opadły oczy wszystkich kibiców NBA były zwrócone na wolną agenturę, która zaczynała się z początkiem lipca. I tak już pierwszego dnia Weltman dogadał się z rozgrywającym Tyusem Jonesem w sprawie 1-rocznej umowy na 7 mln $. Jones to zawodnik, który od wielu lat pozostaje w TOP 2 NBA pod względem stosunku asyst do strat - bardzo ważnej statystyki jeśli chodzi o playmakerów. Wydaje się, że to kolejny, po Bane'e (Banie, Bejnie, nie wiem jak to odmienić po polsku :D), gracz który idealnie pasuje do ekipy, w której tak bardzo brakowało kreacji w ofensywie. Z resztą wśród kibiców już od jakiegoś czasu nazwisko Jonesa padało bardzo często. Znów dostaliśmy co chcieliśmy.



A to nie koniec. Gdy wszyscy czekali już na rozwiązanie spraw z nową umową dla Banchero i ewentualnym podpisaniem nowej umowy przez Mo Wagnera, wpadła jeszcze inna ciekawa i dla wielu bardzo optymistyczna informacja. Do sztabu szkoleniowego ekipy z O-Town dołącza God Shammgod z Mavs - młody trener znany ze świetnego rozwijania młodych zawodników.

Dzień później nową umowę dostał Mo Wagner, po wcześniejszym odrzuceniu jego opcji na ostatni rok poprzedniego kontraktu. Wagner zgodził się na 1-roczną umowę na 5 mln $. Starszy z braci Wagner wciąż leczy kontuzję zerwanego ACLa, nie wiadomo dokładnie kiedy wróci do gry, ale na pewno opuści start rozgrywek.

Na nowy kontrakt Banchero poczekaliśmy jeszcze kilka dni, ale w końcu stało się to co stać się musiało. Najlepszy gracz Orlando, lider, jedna ze wschodzących gwiazd ligi otrzymał maksymalne przedłużenie umowy na 5 lat, w ciągu których zarobi od 239 do 287 mln $, w zależności od spełnienia różnych warunków. Co to oznacza? Że core drużyny mamy zapewniony na dobre 4 lata. Teraz tylko obudować ten core małymi wzmocnieniami i Magic powinni bić się o najwyższe cele przez lata!



Jakby wzmocnień było mało, również tych na ławce trenerskiej, do sztabu Mosleya dołączył także doświadczony Joe Prunty, który pracował w wielu klubach, a ostatnio w Bucks.

Ufff sporo tego, o kontraktach two-way pisałem notki niedawno, więc już sobie daruję. No ale jest coś jeszcze - Orlando Magic zagrają w najbliższym sezonie dwukrotnie w Europie!!! Najpierw Berlin 15 stycznia, potem Londyn 18 stycznia. To świetna gratka dla kibiców z Polski, chociaż bilety będą pewnie trudno dostępne i patrząc wstecz - pewnie dość drogie. Ale warto! Ja będę polował, chociaż... tu Wam przemycę mały newsik, jeśli wszystko dobrze się potoczy to możliwe, że jeszcze w tym sezonie, razem z dzieciakami i narzeczoną, polecę na mecz do Orlando!!! Ale to póki co nic pewnego, możecie jednak trzymać kciuki :D

No dobra, ale miało być subiektywnie, a wyszło sprawozdanie. Zadajmy sobie zatem pytanie - czy ten offseason był dla Orlando Magic udany? Odpowiadam - wg mnie był zajebiście udany!!! Dostaliśmy wszystko czego chcieliśmy - nowy, wspaniały branding, mega gracza w osobie Bane'a (on będzie naszą trzecią, a czasem nawet drugą opcją - możecie zrobić screen), super rozgrywającego z ławki, wzmocnienie sztabu szkoleniowego, ustąpienie Martinsa, nowa umowa dla Banchero, Mo na niższym i krótkim kontrakcie.

No wiem, będziemy tęsknić za Harrisem i Houstanem, ale nie można mieć wszystkiego ;-)

Zatem Magiczni Kibice - głowy do góry, klata do przodu, jedziemy z tą ligą i teraz już serio bez pierdolenia!!! Koniec wymówek, tłumaczeń, czekania... Nasz czas jest teraz!!! Walczymy! A właściciele chcą wspierać zarząd dalej, co może oznaczać kolejne wzmocnienia w kolejnych latach. Nadchodzą dobre czasy dla Orlando Magic. Nie na jeden sezon, Magic będą walczyć o najwyższe cele przez kilka najbliższych lat! Trzymamy kciuki!!! GOOO MAGIIIC!!!!!